療育は何歳から通える？0歳から利用できるの？

子どもの発達が気になったとき、

「療育って何歳から通えるの？」
「まだ小さいけど相談していいの？」

と悩む保護者の方も多いと思います。

実は療育には「必ず○歳から」という決まりはなく、子どもの状態に応じて早い段階から相談や支援につながることがあります。

この記事では、

・療育は何歳から通えるのか
・0歳から利用できる支援はあるのか
・児童発達支援との関係

について、わかりやすく解説します。

療育は何歳から通えるの？

療育という言葉には、はっきりとした年齢の決まりはありません。

一般的に療育として利用される福祉サービスのひとつが
児童発達支援です。

児童発達支援は、

0歳〜6歳の未就学児

を対象とした発達支援のサービスです。

そのため制度上は、必要と判断されれば0歳から利用できる可能性もあります。

0歳から療育につながることはある？

療育は制度上0歳から対象となる場合がありますが、実際には0歳の時点で受給者証を取得し、児童発達支援を利用するケースは多くありません。

特に、発達の遅れが気になる場合は、0歳の段階では判断がとても難しいことがあります。

赤ちゃんの発達には個人差が大きく、

・言葉がゆっくり
・寝返りやハイハイが遅い
・人見知りが強い

といった様子が見られても、単に発達のペースがゆっくりなだけということもあります。

そのため、0歳の時点で「発達の遅れ」という理由だけで受給者証を取得し、療育につながるケースは実際にはあまり多くありません。

一方で、

・生まれつきの難病
・重い身体障害
・医療的ケアが必要

といったケースでは、早い段階から支援につながることもあります。

このように、療育につながるタイミングは子どもの状態によって大きく異なります。

まずは相談から始まることが多い

0歳や1歳の時期は、いきなり療育施設の利用が始まるというよりも、まずは相談から始まることが多いです。

例えば、

・保健センターでの発達相談
・発達支援センター
・医療機関での相談
・自治体の親子教室

など、さまざまな支援があります。

また、発達の遅れや先天性の病気などに気づくきっかけとして多いのが、**乳幼児健診（定期健診）**です。

多くの自治体では、

・4ヶ月健診
・1歳6ヶ月健診
・3歳児健診

などの定期健診が行われています。

こうした健診では、子どもの成長や発達の様子を専門職が確認してくれるため、発達の気になる点や身体の状態に早く気づくことができる場合があります。

そのため、乳幼児健診にはできるだけきちんと参加することが大切です。

健診や相談を通して、必要に応じて児童発達支援などの療育につながることもあります。

児童発達支援は未就学児の療育

児童発達支援は、未就学児を対象とした療育サービスです。

施設では、

・遊びを通した発達支援
・言葉やコミュニケーションの支援
・集団活動の経験
・身体を動かす活動

などを通して、子どもの発達をサポートします。

また、子どもだけでなく保護者への相談支援も大切な役割のひとつです。

小学生になると放課後等デイサービスへ

子どもが小学生になると、療育のサービスは

放課後等デイサービス

へと移行していきます。

放課後等デイサービスは小学生から高校生までを対象としており、

・生活スキルの練習
・コミュニケーション支援
・社会経験

などの活動を通して、子どもの成長を支えます。

児童発達支援と放課後等デイサービスは、どちらも子どもの発達を支える療育・発達支援のサービスです。

まとめ

療育には「何歳から」という明確な決まりはありませんが、
児童発達支援は 0歳〜6歳の未就学児を対象とした支援です。

ただし、発達の遅れが気になる場合は、0歳の段階では判断が難しいことも多く、すぐに療育につながるとは限りません。

そのため、

相談
↓
必要な支援につながる
↓
児童発達支援の利用

という流れになることが多いです。

子どもの発達について気になることがあったときは、一人で悩まず、自治体や相談窓口に相談することが大切です。